Az Európai Régiók Bizottsága megerősítené a helyi demokrácia és kultúra szerepét az új AgoraEU programban
Az Európai Régiók Bizottsága (CoR) véleményt fogadott el az Európai Bizottság által javasolt, 2028–2034 közötti időszakra szóló AgoraEU programról, amelynek célja az európai értékek, a kultúra, a média és a demokratikus részvétel megerősítése. A testület hangsúlyozza: a program csak akkor lehet igazán sikeres, ha annak tervezésében és megvalósításában a helyi és regionális önkormányzatok kulcsszerepet kapnak.
A Régiók Bizottsága üdvözli, hogy az AgoraEU elnevezés és koncepció az európai demokrácia történelmi gyökereire – az athéni agórára – utal, és ezzel is kiemeli a demokrácia helyi szintű megélésének jelentőségét. A CoR szerint a városok és régiók jelentik azt a teret, ahol a demokratikus részvétel, a kulturális sokszínűség és az európai értékek a mindennapokban megvalósulnak.
A testület felszólítja az Európai Bizottságot, hogy a következő többéves pénzügyi keretben az AgoraEU számára biztosított forrásokat legalább a jelenlegi szint kétszeresére emelje, összhangban a program ambícióival és az Európát érő egyre erősödő külső és belső kihívásokkal.
A vélemény külön hangsúlyozza a területi egyenlőtlenségek csökkentésének fontosságát. A Régiók Bizottsága szerint a korábbi tapasztalatok azt mutatják, hogy azok a térségek, amelyek kimaradnak az uniós programok fókuszából, sérülékenyebbek az extremizmus és a politikai instabilitás szempontjából. Ezért célzott konzultációkat és területileg kiegyensúlyozott forráselosztást sürget.
A CoR kiáll amellett is, hogy az AgoraEU forrásai minden tagállam pályázói számára hozzáférhetők legyenek, és a nemzeti szintű politikai kihívások ne akadályozzák értékes helyi és regionális kezdeményezések támogatását. Kiemelten fontosnak tartja a kis léptékű, helyben megvalósuló projektek támogatását, kapacitásépítéssel és mentorálással kiegészítve.
A vélemény külön figyelmet fordít a kulturális és kreatív ágazatokra, a kulturális örökség védelmére, valamint a helyi és regionális média – különösen a közszolgálati műsorszolgáltatás – szerepére. A Régiók Bizottsága célzott, elkülönített támogatási eszközöket javasol e területek számára, elismerve azok alapvető szerepét a demokratikus nyilvánosság fenntartásában.
Borboly Csaba, a vélemény előadója szerint az AgoraEU „kulcsfontosságú lehetőség arra, hogy az Európai Unió megerősítse demokratikus ellenálló képességét, miközben a kultúrát, a sajtószabadságot és az állampolgári részvételt a helyi közösségeken keresztül támogatja”.
Az Európai Régiók Bizottsága úgy véli, hogy az AgoraEU program a következő uniós költségvetési időszak egyik meghatározó pillére lehet, amennyiben valóban érvényesülnek benne a szubszidiaritás, a partnerség és a többszintű kormányzás elvei.
